4月23日、天皇皇后両陛下が主催する春の園遊会が東京都港区の赤坂御苑で開かれ、モンゴル国文化大使の佐藤紀子さん(宮山台)が招待された。日本とモンゴルの懸け橋として長年尽力してきたことが認められ、22年秋の叙勲で旭日双光章を受章している。
佐藤さんは、俳優の北大路欣也さんや元日本サッカー協会会長の川淵三郎さんらと同じ列に並び、天皇陛下や敬宮愛子さまをはじめとする皇族方と歓談した。
天皇陛下には、22年11月に行われた外交関係樹立50周年記念の国立馬頭琴交響楽団コンサートをご鑑賞いただいたことのお礼を述べた佐藤さん。また愛子さまにも、大学ご卒業やご就職のお祝いの言葉を述べた。
特に秋篠宮殿下とは、04年に馬頭琴交響楽団が来日した際、宮邸で演奏会を開いた思い出話に花が咲いたという。「殿下から当時のことを覚えていますとお話しいただきました。またモリンホール(馬頭琴)を購入されたと話され、馬頭琴をモンゴル語のモリンホールと話されていることにも感動しました」と。
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