記者・ 山本こ
狭山地区会館で、いきいき百歳体操やカラオケ・輪投げなどで活発に活動している狭山西（会長＝谷口正秋さん・81歳・狭山）・狭山東（会長＝澤田和十二＜かずとじ＞さん・85歳・金剛）老人クラブ。１年前から新たにボッチャに挑戦している。
ボッチャは、東京パラリンピックでの日本チームの活躍で注目を浴びたスポーツ。ジャックボールと呼ばれる白いボールに、赤・青のボールを投げたり転がしたり、他のボールに当てたりして、いかに近づけるかを競う。技術の正確さだけでなく、戦略性も重要で、障害の有無や年齢・性別の垣根を越えて楽しめるのが魅力だ。
パラリンピックを見て「ボッチャのとりこになった」メンバーらは、日本ボッチャ協会公認審判員の資格を持つ浦井猛之（たけし）さん（71歳・狭山）の指導の下、練習を開始。３か月後には、大阪狭山の大会で準優勝するほどの腕前となった。足に障害があり、ボッチャ大阪府大会立位の部で第３位に入賞した西克之さん（58歳・東野中）も、「レベルが高くてびっくりしました」と、同会の実力に太鼓判。今では共に練習に励んでいる。
一人ずつ球を投げ、良いプレーが出ると、全員から歓声と拍手があがる。会場は笑い声に包まれ、和気あいあいとした雰囲気だ。「コロナ禍の３年間、ほとんど活動ができなかった分、これから楽しんでいきたい」と谷口さん。
記事中に掲載されている情報は掲載日（2023年10月2日）時点のものです。
