［金剛］池尻自由丘の女流棋士西山さん　「女王」防衛に成功

史上初のフルセットで

　女流三冠（女王・女流王座・女流王将）のタイトルを持つ、大阪狭山市池尻自由丘出身の女流棋士・西山朋佳さん（24歳）が、女王防衛に成功し、三連覇を果たした。

　西山現女王と加藤桃子女流三段が『女王』のタイトルをかけて挑んだ第13期マイナビ女子オープン五番勝負。４月７日の第１局から互いに２勝２敗で譲らず、史上初のフルセットへともつれこんだ。

　６月３日、東京の将棋会館で、最終の第５局が行われた。じっくりと慎重な展開の中、加藤女流三段が得意の穴熊を完成させ、攻めに転じると、西山女王も徹底抗戦。着実に前進して、加藤女流三段の穴熊を崩壊させた後は、電光石火の攻めで一気に勝負を制した。この勝利で、西山女王は女王三連覇を果たし、女流三冠を堅持した。

　将棋界には、女性限定の「女流棋士」と、男女を問わない「棋士」があり、西山さんは棋士の登竜門である奨励会三段リーグで、棋士を目指す立場でもある。前回のリーグでは、好成績を残しながらも惜しくも次点となり、「棋士」となれる四段に昇格できなかった。

　20日から開幕する同リーグで、上位３名に入れば、念願の「史上初女性棋士」誕生となる。悲願は果たされるのか。今後も西山さんの活躍から目が離せない。