記者・ 杉本
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泉北・狭山ニュータウンの境界、陶器山近辺には弘法大師空海にまつわる伝説「陶器山七不思議」が残る。名称と大まかな位置は伝わっているが、今では正確な場所は分からなくなっている。今回の「千畳敷」は高倉寺の南方５００メートルの小高い山にあった広場。なぜか草も生えず、ここで空海が護摩を焚いて天下泰平五穀豊穣を祈願した。
護摩は護摩木を火中に投じて祈願する修法で、空海が師・恵果阿闍梨から授けられた密教の重要な修法の一つ。８０４年、31才の留学僧・空海は遣唐使船で唐に向かい、翌年５月、長安の青龍寺で恵果に会った。恵果は空海の相を見るや、千人以上いた弟子をおいて空海に灌頂（戒律や資格を授けて継承者とする儀式）を授けた。空海は12月に恵果が入寂するまでに胎蔵界・金剛界についての全て、経典、仏舎利を授かった。生前、恵果が日本での真言密教布教を望んだため、空海は８０６年3月に長安を出発。途中で土木・薬学を学んだ後、10月に帰国した。
弘法大師が高倉寺に参来したのは８１０年。この地に灌頂道場を構え、師の望み通り布教に努めた。大日如来尊像（高倉寺の本尊）を刻み、宝塔を建立して安置した。その後空海は勅命を受け、京で鎮護国家のために修法した。国の信頼を得、８１６年、高野山を賜り金剛峯寺を創建。空海は真言密教を確立するに至った。
現在、青龍寺は四国八十八箇所０番札所で、御朱印を求める日本人観光客でにぎわっている。私も訪れたことがあり、今回、縁を感じてうれしくなった。
写真上＝茶山公園辺りに千畳敷があった？
写真下＝空海が恵果に出会った青龍寺の線香
（2019＜平成31＞年２月28日号の記事を再掲載しました）
記事中に掲載されている情報は掲載日（2020年9月11日）時点のものです。
