記者・ 藤原
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運輸局が富田林市に提案
近畿運輸局が富田林市の地域公共交通の課題解決策として、市内運行のバスをすべて路線バスに統合するなどの提案を行った。
市と近畿運輸局は昨年８月に地域連携サポートプラン協定を締結。地域公共交通に関する今後の方向性などについて、南海バスなど関係事業者を含め意見交換を進めてきた。
現在、南海バスが金剛駅と金剛・金剛東地区を、近鉄バスが富田林駅と金剛東地区を結んでいる。このほかコミュニティバス（レインボーバス）が、富田林駅から金剛・金剛東地区の公共施設を運賃１００円で巡回し、金剛連絡所で折り返し循環している。
また富田林病院では、金剛駅や富田林駅を含め、市内の各方面に巡回する無料送迎バスを運行している。
金剛・金剛東地区では、同一エリアに路線バス、レインボーバス、病院無料送迎バスが運行しており、競合・重複するとともに金剛駅と富田林駅間の東西交通が輻輳している。
一方、同地区の路線バスの利用者は減少傾向にあり、この状態が続けば路線バスの減便や廃止を招く恐れがある。また来年秋に全面オープンする新富田林病院敷地内に、バスロータリーを設置する計画がある。
これらの状況をふまえ近畿運輸局では、路線バス以外のバスは廃止し、路線バスに統合することを提案。
レインボーバスについては既存路線バスと重複するルートの見直しや、路線バスと重複する区間は運賃の統一化を図るなど、既存路線バスに影響を与えないよう見直しを検討する。
富田林病院の無料送迎バスについては、病院敷地内に路線バスが直接乗り入れできるようにし、同病院から富田林駅への送迎は近鉄バス、金剛駅への送迎は南海バスのそれぞれの既存路線バスに移行する。ＰＬ病院の送迎は、南海バスと近鉄バスが既存路線バスで運行（病院利用者無料、運賃は病院負担）している。
市はこれらの提案をもとに今後、地域公共交通の課題解決および地域の活性化に取り組んでいく。
