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女流棋士タイトル戦の一つである第42期霧島酒造杯女流王将戦が、〝大阪狭山対決〞となった。
現・王将の西山朋佳（にしやまともか）女流王将（25歳）に挑戦する権利を得たのは、室谷由紀（むろやゆき）女流三段（27歳）。共に、大阪狭山市出身で、子ども将棋教室「若駒会」の卒業生でもある。
幼なじみ対決となった第１局は、西山さんが先勝。しかし、第２局で室谷さんが意地を見せ、１勝１敗の五分に。最終局は、10月30日、東京の将棋会館で行われた。中盤以降、室谷さんの優勢が続き、西山さんは先に持ち時間を使い切る苦しい展開に。室谷さんの勝勢かと思われたが、終盤、室谷さんの痛恨のミスを突き、西山さんが大逆転。１５５手で西山さんが室谷さんを下し、女流王将初防衛に成功と同時に、女流三冠（女流王将・女王・女流王座）の維持にも成功した。
一方の室谷さんは、今回５度目のタイトル挑戦であったが、悲願の初タイトル獲得は、またもお預けに。自身のTwitterで、「なんであの手を指したのだろうと、悔やんでも悔やみきれません」と、終盤の痛恨のミスについて胸中を吐露した。50年にわたり「若駒会」を主宰し、２人を指導した南徳一さん（84歳・池尻自由丘）は、「いつか若駒会出身同士でタイトル争いをと夢見ていたが、いざ実現してみると、複雑な気持ち」と、親心をのぞかせた。「西山さんは子どもの頃から天才型で、他の子にないものがあった。室谷さんは〝普通の子〞だったが、コツコツ積み重ねて女流三段にまでなった。室谷さんは、諦めずに努力し続ければ誰でも強くなれるということを、子どもたちに示してくれたと思う」と、２人の健闘をたたえた。
記事中に掲載されている情報は掲載日（2020年11月20日）時点のものです。
